Histoire du club
Brève histoire de l'Army Ústí nad Labem – « Souvenirs rétro de M. František Plička »
L'année dernière, le club de football d'Ústí nad Labem a fêté ses 90 ans. Il a débuté ses activités sous le nom de Slávia. Parmi ses membres figuraient, entre autres disciplines sportives, des footballeurs. Aucune information détaillée de cette époque n'a été conservée.
Ce n’est qu’après 1945 que l’on dispose de l’ensemble des résultats des matchs de championnat et de coupe, y compris la liste des buteurs, ainsi que des classements des saisons disputées et des effectifs des équipes. On y trouve également un aperçu complet de tous les matchs internationaux (jusqu’en 2017, les joueurs d’Ústí en ont disputé 150 ; le tout premier a eu lieu le 24 juin 1947 et s’est soldé par une victoire du SK Ústí contre le WAC Wien sur le score de 4-1 !). Les archives contiennent également une documentation photographique accessible.
Le tout nouveau Club sportif tchèque (ČSK) d’Ústí-sur-Labem a été officiellement fondé le 6 août 1945 lors d’une assemblée générale tenue à la Maison nationale (J. Šrámek a été élu président). Le club a été classé en 1re division B au sein de la circonscription de Raděj, dont le siège se trouvait à Most (aux côtés de Chabařovice, Krásné Březno, Trmice, etc.) et a d’abord disputé ses matchs à Předlice, avant de déménager, environ un an plus tard, au stade municipal.
La saison 1945/1946 a réservé une surprise : Chabařovice a été promu aux dépens d’Ústí-sur-Labre ! La saison suivante, les équipes ont échangé leurs places et le ČSK Ústí-sur-Labre est logiquement devenu le meilleur club du district pendant plusieurs décennies…
Les « années 50 dorées », durant lesquelles l’Arma a évolué à deux reprises parmi l’élite du football tchécoslovaque en 1re division, en 1952 et lors de la saison 1958/1959 ! Cette période a été merveilleusement et avec justesse retracée par M. Stanislav Ehnert dans son livre « Arma do toho » (publié en 2006).
En 1951, les supporters d’Ústí, qui se déplaçaient pour encourager leurs joueurs même lors des matchs à l’extérieur, ont connu une véritable série de matchs marathon. Dans la toute nouvelle Coupe tchécoslovaque, les demi-finalistes se qualifiaient pour le championnat national (1re division) – parmi eux, l’Armaturka Ústí. Une première dans l’histoire ! (Des compétitions régionales disputées sans possibilité de promotion ?!)
Ces débuts dans la plus haute compétition n’ont pas été couronnés de succès. L’enthousiasme des nouveaux venus n’a pas suffi à compenser le manque d’expérience. Dans des conditions purement amateurs, sur un terrain en terre battue non conforme, l’équipe a certes obtenu quelques résultats flatteurs (victoire 1-0 contre l’ATK à Strahov, victoire à domicile 4-2 contre la Sparta !), mais cela n’a toutefois pas suffi pour se maintenir…
La saison suivante a été marquée par une réorganisation et la ligue – plus précisément le championnat national – a été entièrement remaniée. Des organisations sportives bénévoles ont été créées par décret. « Armaturka » a été rebaptisée « Spartak » (mécanique lourde et générale). Il est curieux de constater que certains clubs ont conservé jusqu’à aujourd’hui les noms qui leur avaient été attribués, comme par exemple Baník, Slovan, Sparta ou Slavoj.
Le temps a continué de s'écouler. En 1956, Karel Kosař a pris les rênes de l'équipe et, comme on l'a vu par la suite, il est devenu l'un des entraîneurs les plus titrés et les plus populaires. Au cours de la saison 1957/1958, le Spartak d’Ústí nad Labem a décroché la deuxième place synonyme de promotion ! La 1re division tant rêvée faisait son retour à Ústí nad Labem pour la deuxième fois ! Le 26 juin 1957 fut un jour mémorable pour les habitants d’Ústí, lorsque la pelouse du stade du 1er Mai fut mise en service. Le Spartak abordait la saison 1958/1959 avec un certain optimisme. Malheureusement, la perte de deux points a entraîné la relégation. L’Arma, ou le Spartak si vous préférez, qui disposait sans doute de la meilleure équipe de toute son histoire, a « fait les beaux jours d’un été » une fois de plus.
Et nous sommes alors en pleine période d’euphorie footballistique dans toute la Tchécoslovaquie, et plus particulièrement à Ústí-sur-Lab. L’équipe nationale s’est hissée jusqu’en finale de la Coupe du monde 1962 au Chili, face au Brésil (1-3).
Ústí nad Labem comptait deux représentants en IIe division lors des saisons 1961/1962 et 1962/1963 : le Spartak et la Chemička.
Nouvelle saison couronnée de succès pour le Spartak en IIe division. Entre 1968 et 1972, le championnat s’est même disputé avec des équipes slovaques ! Il convient de noter la tournée du Spartak dans les pays arabes que sont la Syrie et le Liban. En décembre 1969, l’Arma y a disputé cinq matchs devant les caméras de télévision. « Le temps a fait son œuvre… »
Après la suppression de la 2e division à partir de la saison 1977/1978, le Spartak a joué tour à tour dans la Ligue nationale tchèque, puis, après d’autres réorganisations, en 1re ou 2e division de la Ligue nationale tchèque (ČNL).
Alors que la société tchèque, après la révolution de velours de novembre 1989, se réjouissait et croyait en un avenir meilleur, les années 1989 et 1990 sont inscrites en lettres noires dans l’histoire de l’Arma. Le coup de grâce pour le football d’Ústí-sur-le-Mén a été son exclusion de la IIe NFL. Au cours de la saison 1989/1990, « pour avoir versé des pots-de-vin et influencé le résultat », la commission disciplinaire a relégué le Spartak en championnat régional. Le stade du 1er mai s’est drapé de noir.
Suite à la scission de la Tchécoslovaquie en deux États indépendants (à compter du 1er janvier 1993), les compétitions de football ont bien sûr été divisées elles aussi.
Du championnat régional aux portes de la 1re division ?!
En 1991, l’entrepreneur Oldřich Suchánek fait une entrée remarquée dans le monde du football d’Ústí-sur-la-Lugé avec sa société GGS (GamesGastronomic Sport) et devient le sponsor du club de football de la ville. Les avis divergent quant à son action dans le football d’Ústí, mais il y a néanmoins laissé une empreinte marquante. Des affluences de plusieurs milliers de spectateurs étaient monnaie courante (du moins pendant les périodes fastes ; par exemple, lors du 4e tour de la Coupe de la ČMFS – Ústí – Sparta : 8 000 spectateurs !).
Au cours de la saison 1992/1993, les deux représentants de la région d’Ústí, le FK GGS Ústí n.L. et le Český Lev Tonaso Neštěmice, ont été promus en Ligue tchèque de football (3e division) ! La saison suivante, 1993/1994, a vu l’Arma GGS, après cinq années d’efforts, passer à nouveau de la ČFL à la IIe ligue (à l’inverse, Neštěmice n’a pas échappé à la relégation).
La saison 1994/1995, au cours de laquelle trois points étaient attribués pour la première fois en cas de victoire, fut la plus prometteuse, la plus dramatique et la plus controversée. À l’issue de la phase d’automne, l’Arma avait bon espoir et occupait une sensationnelle deuxième place, synonyme de promotion, aux portes de la première division. Mais le printemps a tout gâché ! Une situation financière manifestement précaire a débouché sur une crise interne au club. La victoire 3-2 contre Blšany – la première retransmission télévisée depuis Ústí-sur-Lab – n’a été qu’un maigre réconfort. La huitième place finale fut une cruelle déception. Ce fut le début de la fin. L’Arma a encore disputé deux saisons en IIe ligue, mais le « Titanic » de Suchánek commençait déjà à couler.
La saison 1997/1998 est déjà désastreuse. Le scénario catastrophe devient réalité. Dernière place à l’issue de la phase d’automne. Pour ne pas s’être présenté à trois matchs de la saison de printemps, Ústí a été exclu par le comité des clubs de deuxième division et s’est vu infliger une amende de 3 millions…
La saison 1998/1999 s’est déroulée sans aucune équipe représentant la ville régionale ! C’est le Český Lev Neštěmice, qui disputait avec succès sa sixième saison dans la division, qui a sauvé l’honneur. La signature d’un accord entre le FK N.R.C. Všebořice (1re division A) et le tout nouveau club de football d’Ústí-sur-le-Labe (le 8 octobre 1998) a constitué un geste sportif.
À partir de la saison 1999/2000, il a donc fallu repartir de zéro. Le nouveau venu du championnat régional a démarré avec enthousiasme, mais a progressivement perdu de sa vigueur pour finalement terminer à la quatrième place. Alors que l’équipe bien rodée du ČL Neštěmice s’engageait pour la neuvième fois consécutive dans la course aux points des compétitions organisées par la ČMFS, son rival, le Club de football municipal d’Ústí nad Labem, qui s’inscrit dans la lignée des traditions du SK, Armaturky, du Spartak et du GGS, traverse, en cette deuxième année de sa renaissance, une période pleine de bouleversements et de changements inattendus ! Le MFK Ústí nad Labem imite les joueurs de Neštěmice de l’été 1992 et, partant d’une 4e place dans le championnat régional, grâce à un heureux concours de circonstances et à une subvention du trésor municipal (pour la première fois depuis la Révolution de velours), se retrouve de manière inattendue là où sa tradition le place incontestablement : dans la compétition nationale (même si c’est grâce à la diplomatie et par la voie administrative).
Lors de la saison 2000/2001 en division – 4e Neštěmice, 10e FK Ústí n.L.
Saisons 2002/2003 et 2003/2004. Ce furent des années fabuleuses, qui ont vu deux promotions consécutives ! Le directeur sportif V. Musílek, fort des leçons tirées de l’échec (ou plutôt de la non-réussite) de Suchánek, a engagé comme entraîneur Václav Rys, sans doute le plus grand connaisseur du football d’Ústí, et c’est lui qui a su créer une équipe soudée, tirant tous à la même corde !
Saison 2004/2005. Holà, holà – la ligue nous appelle ! Même si ce n’est « que » la deuxième division. Mais Dieu merci, elle est là ! L’entraîneur à succès Václav Rys est remplacé par Michal Zach. L’effectif subit également (selon l’avis des profanes) des changements peu judicieux. La collaboration avec Teplice se poursuit en matière de prêts de joueurs. La surface de jeu du stade municipal étant en cours de rénovation (nouveau gazon, piste en tartan), les matchs se sont déroulés dans le cadre accueillant du stade des Stínadel de Teplice. La faible affluence ne reflétait pas l’importance de la compétition. Le résultat en a été à l’image : une 12e place, pas terrible !
La saison suivante, 2005/2006, a de nouveau été mouvementée pour le football d’Ústí. Après avoir pratiquement ignoré le sport le plus populaire pendant 17 ans, les conseillers municipaux locaux ont enfin décidé de venir en aide au football ! À Ústí-sur-Lab, il était impossible de trouver un sponsor. L’industrie privatisée était souvent tombée entre les mains d’investisseurs étrangers, malheureusement… Quand il n’y a rien, même le diable (le sport, le football) ne vient pas… Les subventions de la fédération servent à financer le fonctionnement et la gestion des équipes de jeunes.
Jiří Plíšek a été nommé entraîneur (il est notamment à l’origine de la découverte du joueur le plus cher à avoir jamais joué pour Ústí : Edin Džeko (Bosnie-Herzégovine)). Une fois de plus, l’effectif a connu un renouvellement important. Le fait que le club ait obtenu une dérogation de la part de la Fédération tchèque de football (ČMFS) a été déterminant, lui permettant ainsi de revenir de son exil après dix-sept mois d’absence. Des modules comprenant des vestiaires et des sanitaires ont été installés au stade municipal (une rareté pour une ville de région) ; des sièges bleus en stratifié ont été posés dans la tribune vétuste. Pour compléter le tableau, l’essentiel : la troisième place derrière Kladno et České Budějovice était plus que flatteuse !
Saison 2006/2007 : on entre dans la dernière ligne droite. C’est alors que Svatopluk Habanec fait son entrée dans le football d’Ústí, devenant, comme on le verra plus tard, l’un des entraîneurs les plus titrés de l’histoire !
2007/2008 – C'est le début de l'ère très fructueuse de Svatopluk… Après un début de saison automnale raté, Svatopluk Habanec a pris la relève de Libor Palu à la 7e journée. Au final, l’Arma a terminé à la 12e place. Le seul point positif a sans doute été l’inauguration d’une nouvelle tribune, dite « petite », pouvant accueillir 526 spectateurs assis (un peu au format départemental, vous ne trouvez pas ? Bon, soit…).
2008/2009 – Pour la cinquième année consécutive, le FK Ústí nad Labem a évolué en IIe division, égalant ainsi le record établi entre 1959 et 1964 ! L’arrivée définitive de plusieurs joueurs, auparavant en prêt, a constitué un point positif. La victoire 1-0 contre les Bohemians de Prague au Dolíček de Vršovice a quant à elle fait sensation.
2009/2010 – après cinquante et un ans, l’Arma est en première division ! La décision s’est jouée à la fois sur le terrain et en salle. L’assemblée de la ligue a approuvé à la majorité des voix la participation d’Ústí nad Labem à la I. liga. Heureusement, l’aspect sportif a pris le dessus sur les spéculations ! Grâce à František Hrdlička, l’Arma disputera ses matchs à Teplice. Le stade d’Ústí ne répondait pas aux normes de la ligue.
2010/2011 – Bonjour, Fédération tchécoslovaque de football ! Nous y sommes enfin arrivés ! Malheureusement, « la troisième fois n’a pas été la bonne ». L’Arma, qui se battait en exil, n’a pas été à la hauteur du peloton de la ligue. Quelques résultats solides ont toutefois constitué un point positif. Derby contre Teplice : 0-2 (devant plus de 7 000 spectateurs), match retour : 1-2. Classement : 1. Plzeň 69, 2. Sparta 68, … 15. Brno 24, 16. Ústí nad Labem 19 points.
2011/2012 – Après la fête vient le jeûne ? Pas dans le cas de l’Arma ! Au contraire, celle-ci a ravi ses supporters. Au lieu de sombrer dans la crise, l’équipe s’est resserrée et, malgré les pronostics défavorables, elle avance d’un pas sûr vers la promotion, « mais celle-ci s’éloigne d’elle à chaque journée ». La rénovation du stade non conforme n’a pas avancé d’un millimètre au cours de l’année écoulée et le leader de la IIe ligue ne peut plus compter sur une nouvelle dérogation. Au lieu d’un retour parmi l’élite, c’est paradoxalement une relégation en troisième ligue qui pourrait se profiler (citation du Deník Sport) ». Arma a remporté le championnat avec six points d’avance sur Jihlava. En raison de ses installations non conformes – comme on pouvait d’ailleurs s’y attendre –, le club n’a pas obtenu l’agrément nécessaire de la commission des licences de la FAČR…
2012/2013 – « La saison est terminée – oubliez-la ». C’est ainsi que František Štván a résumé avec justesse cette saison. Après six ans et demi, l’emblématique entraîneur Svatopluk Habanec s’en va, remplacé par l’ancien international Přemysl Bičovský. La 10e place finale n’a pas « plu » aux supporters d’Ústí, habitués à mieux – ce qui n’est pas étonnant. Mais la glace a commencé à craquer et, d’ailleurs, l’horizon s’est éclairci, laissant entrevoir des jours meilleurs ! En avril, les spectateurs et les supporters ont fait leurs adieux à l’ancienne tribune principale (datant de 1927 !). Sa démolition a commencé. On se rendait désormais à la petite tribune « Pod Holoměří ».
2013/2014 – Nouveau changement d’entraîneur. Lukáš Přerost succède à Přemysl Bičovský. Après un automne plutôt flatteur, l’équipe termine à la quatrième place. Les ambitions et les espoirs de promotion ont été anéantis au printemps. L’Arma a finalement terminé septième, en perte de motivation. La déception a sans doute été atténuée par la rénovation du stade – qui s’est éternisée et a été repoussée à l’infini, à l’image des interminables séries télévisées tchèques… La nouvelle tribune principale, dotée d’installations sanitaires modernes, a été achevée. Un éclairage et un gazon chauffé ont été installés. Le stade a une capacité de 4 000 spectateurs ; les travaux ont été réalisés par l’entreprise MetallQuatro, de Most. Ils ont débuté en mars 2013. Après de nombreuses années de promesses et de reports, les habitants d’Ústí n’ont plus à rougir de leur temple du football, dont la tribune s’élève vers le ciel tel les gratte-ciel new-yorkais ! Les supporters d’Ústí ont pu accéder pour la première fois aux tribunes de ce miracle d’Ústí le vendredi 5 septembre 2014, lors du match du 3e tour de la Coupe de la FAČR opposant Ústí à Liberec (0-3). Le 19 septembre a eu lieu la première sous les projecteurs lors du match Ústí – Vlašim, afin que l’inauguration officielle puisse avoir lieu le lendemain. Le maire de la ville, Vít Mandík, accompagné de la légende du football Antonín Panenka, a coupé le ruban et remis symboliquement le complexe aux sportifs.
Le stade municipal d’Ústí a connu son grand jour le 22 mars 2017, lors d’un match amical international opposant la République tchèque à la Lituanie – 3:0 (0:0), devant 3 959 spectateurs.
C’est ici que s’achève ce retour en arrière – parfois chaotique, par moments fragmentaire. Je souhaite à tous les joueurs, anciens et actuels, aux entraîneurs, aux dirigeants, aux supporters et aux fans de l’Army Ústí nad Labem beaucoup de bonheur, de joie dans leurs performances et de bons résultats pour les saisons à venir !